Médaillées d’argent aux Mondiaux de Moscou 2013 avant d’être déclassées, Céline Distel-Bonnet, Stella Akakpo et les Sarcelloises Myriam Soumaré et Ayodélé Ikuesan ont frappé fort en séries du 4x100m de l’Euro de Zurich. Les relayeuses françaises ont réalisé la meilleure performance européenne de l’année (42 »29) et le meilleur chrono français lors d’un Championnat d’Europe.

Après six courses en quatre jours, Myriam Soumaré n’était pas certaine de participer à la série du 4x100m. Un temps, le staff de l’équipe de France a songé à laisser la Sarcelloise au repos et faire entrer Eloyse Lesueur (sacrée championne d’Europe à la longueur) ou Jennifer Gallais (disqualifiée en série du 200m) pour ce premier tour. Mais l’athlète de l’Association Amicale du Pays de France Athlé 95 a des revanches à prendre. Face à la Hollandaise Dafne Schippers, lauréate du 100m et du 200m, d’abord. Avec ses coéquipières Ayodélé Ikuesan, Céline Distel-Bonnet et Stella Akakpo, surtout. Toutes les quatre avaient décroché l’an dernier la médaille d’argent aux Mondiaux de Moscou, avant d’être disqualifiées dans la soirée, alors qu’elles étaient déjà rentrées à l’hôtel. En cause : un deuxième passage de témoin hors zone.

Meilleur perf européenne de l’année

Pour conjurer ce souvenir douloureux, le même quatuor (les trois finalistes du 100m et Stella Akakpo, 4^e des Championnats de France) avait décidé de se présenter ensemble dès les séries aux Championnats d’Europe de Zurich. Armées d’une même motivation volcanique et d’un même panache ! Au final : la perfection. Céline Distel-Bonnet, les Sarcelloises Ayodélé Ikuesan et Myriam Soumaré et Stella Akakpo ont signé leur meilleur temps des séries et la meilleure performance européenne de l’année (42’’29), remporté leur course avec dix mètres d’avance sur les Pays-Bas, menés par Dafne Schippers.

Un sentiment de revanche

«Dans un sens, c’est déjà une revanche. Maintenant, on va donner le meilleur de nous-mêmes pour encore améliorer le chrono et aller chercher la plus belle des médailles», raconte Ayodélé Ikuesan, qui a rejoint cet hiver l’AA Pays de France Athlé 95 et fini 8^e sur 100m mercredi dernier. «J’aimerai bien avoir trois médailles de couleur différentes, comme à Barcelone. Je suis très fatiguée, mais les jambes répondent encore bien. J’ai besoin de décompresser, de faire le vide pour rester concentrée», explique, pour sa part, Myriam Soumaré, déjà médaillée sur 100m (2^e) et 200m (3^e).

Le relais français le plus rapide à l’Euro

«Les transmissions se sont bien passées, c’est l’essentiel. On en a encore sous le pied. Désormais, il faut bien conclure», insiste Céline Distel-Bonnet. Dans la dernière ligne droite, Stella Akakpo a, comme l’an dernier, impressionné. «Il fallait faire le meilleur chrono pour avoir un bon couloir en finale. C’est la raison pour laquelle je n’ai pas relâché mon effort avant la ligne d’arrivée. En plus, j’avais du jus, car je n’ai pas couru en individuel. J’avais besoin de courir vite pour me rassurer», confie l’Amiénoise. C’est chose faite !

Jamais un relais français n’avait été aussi vite sur un 4x100m des Championnats d’Europe. Même lors de ses titres en 1998 et en 2002 ou de sa médaille d’argent en 2010. Mais les Bleues devront peut-être aller encore plus vite pour devancer les Britanniques (42’’64 cet après-midi). Cette équipe-là en est capable. Julien BIGORNE

Licenciées à l’Association Amicale du Pays de France Athlé 95 (AAPFA 95) et entraînées par Olivier Darnal et Hubert Rochard, Ayodélé Ikuesan et Myriam Soumaré sont les piliers du relais 4x100m français. Photo : Claudio Villa.

Les résultats du 4x100m :

> Série 1 : 1. France (Distel Bonnet-Ikuesan-Soumaré-Akakpo) 42’’29 ; 2. Pays-Bas (Ghafoor-Schippers-Van Schagen-Samuel) 42’’77 ; 3. Suisse (Kambundji-Lavanchy-E. Sprunger-L. Sprunger) 42’’98 ; 4. Italie (Caravelli-Siragusa-Amidei-Alloh) 43’’29 ; 5. Suède (Ekelund-Eurenius-Busk-Nilsson) 43’’80 ; 6. Grèce 43’’81 ; 7. Finlande 44’’22 ; 8. Espagne 44’’68.

> Série 2 : 1. Grande-Bretagne (Philip-Nelson-Onuora-Henry) 42’’62 ; 2. Ukraine (Karandyuk-Strohova-Povh-Pohrebnyak) 43’’57 ; 3. Russie (Panteleyeva-Rusakova-Vukolova-Sivkova) 43’’47 ; 4. Irlande 43’’84 ; 5. Norvège 44’’29 ; 6. Bulgarie 44’’53 ; 7. Croatie 45’’57. Disqualifiée : Allemagne.

Les couloirs en finale :

1. Suède ; 2. Italie ; 3. France ; 4. Ukraine ; 5. Grande-Bretagne ; 6. Pays-Bas ; 7. Russie ; 8. Suisse.

Les meilleures performances mondiales 2014 sur 4x100m :

1. Jamaïque 41’’83 ; 2. Etats-Unis 41’’88 ; 3. France 42’’29 ; 4. Pays-Bas 42’’40 ; 5. Trinité-et-Tobago 42’’59 ; 6. Grande-Bretagne 42’’62 ; 7. Allemagne 42’’63 ; 8. Nigeria 42’’67 ; 9. Université du Texas 42’’80 ; 10. Brésil 42’’92.

Synthèse réalisée par Julien BIGORNE

Depuis leur titre de championnes du monde à Paris-Saint Denis en 2003, Christine Arron, Patricia Girard, Sylviane Félix et Muriel Hurtis détiennent le record de France du 4x100m en 41 »78.

Les meilleurs chronos français sur 4x100m aux Championnats d’Europe :

1. Distel Bonnet-Ikuesan-Soumaré-Akakpo 42’’29 (en séries, en 2014) ; 2. Soumaré-Mang-Jacques Sébastien-Arron 42’’45 (2^e en finale, en 2010) ; 3. Combe-Hurtis-Félix-Sidibé 42’’46 (1^er en finale, en 2002) ; 4. Benth-Hurtis-Félix-Arron 42’’59 (1^er en finale, en 1998) ; 5. Bily-Cazier-Bacoul-Gaschet (3^e en finale, en 1982).

Les meilleurs chronos français de tous les temps sur 4x100m :

1. Girard-Hurtis-Félix-Arron 41’’78 (1^er aux Mondiaux de Paris en 2003) ; 2. Girard-Hurtis-Benth-Arron 42’’06 (2^e aux Mondiaux de Séville en 1999) ; 3. Girard-Arron-Combe-Félix-Bangué 42’’21 (3^e aux Mondiaux d’Athènes en 1997) ; 4. Distel Bonnet-Ikuesan-Soumaré-Akakpo 42’’29 (1^er en séries de l’Euro de Zurich en 2014) ; 5. Félix-Bangué-Hurtis-Sidibé (2^e des Mondiaux d’Edmonton en 2001).

Synthèse réalisée par Julien BIGORNE

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