Ayodele Ikuesan, Céline Distel-Bonnet, Stella Akakpo et Myriam Soumaré sont vice-championnes d’Europe sur 4x100m en 42 »45 derrière la Grande-Bretagne (42 »24). Photo : Julien BIGORNE / www.sportspassion95.fr

Comme en 2010, deux Valdoisiennes sont montées, ensemble, sur le podium du 4x100m des Championnats d’Europe. Épaulées par Céline Distel Bonnet et Stella Akakpo, Ayodélé Ikuesan et Myriam Soumaré ont décroché, à 17h25, la médaille d’argent en 42’’45 derrière la Grande-Bretagne (42’’24). Grâce à cette ultime podium, la France établit un nouveau bilan record de aux Championnats d’Europe (23 podiums : 9 d’or, 8 d’argent et 6 de bronze). Souvent malchanceuse (5^e à l’Euro 2012 ; disqualifiée aux JO de 2008 et 2012 puis aux Mondiaux 2013), Ayodélé Ikuesan s’est offert sa première médaille en grand championnat. La sprinteuse couronne de la plus belle manière sa première saison sous les couleurs de l’AA Pays de France Athlé 95, déjà auréolée d’un titre de vice-championne de France sur 100m et d’une seconde place en relais à la Coupe d’Europe des nations. Myriam Soumaré a, pour sa part, obtenu sa troisième médaille à Zurich, au terme d’une huitième course en six jours. La protégée d’Olivier Darnal et d’Hubert Rochard figure désormais dans le top 5 des féminines les plus médaillées aux Championnats d’Europe aux côtés de la Polonaise Irena Szewinska, de la Hollandaise Fanny Blankers-Koen et des Allemandes Renate Steicher et Marlies Gohr.

Favorites après les séries

Les Sarcelloises avaient le rôle de favorites lors de cette finale du 4x100m, après avoir signé la meilleure performance française de l’année lors des séries (42’’29). Mais elles avaient raison de rester concentrées et prudentes, car la Grande-Bretagne se bonifiait avec l’entrée au troisième relais de Jodie Williams (2^e sur 200m) à la place d’Anyika Onuora. D’emblée, la course prenait un tour inattendu. Héroïne nationale, la Suissesse Kambundji lâchait le témoin lors du départ. Puis les Pays-Bas étaient disqualifiés suite au passage de témoin manqué entre Ghafoor et Schippers. À égalité à mi-parcours avec la Grande-Bretagne, les deux Valdoisiennes ont sans doute laissé filer le titre européen lors de leur passage de témoin.

Reçues à l’Élysée

«Le passage avec Ayo (Ikuesan) a été difficile. Je pense que nous avons perdu des dixièmes précieux à ce moment-là. C’est dommage car intrinsèquement nous avons été supérieures aux Anglaises», témoigne Myriam Soumaré, qui a décroché une nouvelle médaille d’argent sur 4x100m, dans le même chrono qu’à Barcelone (42’’45). «Cette médaille efface néanmoins notre déception des Mondiaux de Moscou. C’est la juste récompense d’un travail d’équipe mené sur le long terme», poursuit Ayodélé Ikuesan, chargée d’études en marketing dans le secteur de la santé. Les deux Valdoisiennes seront acclamées demain à leur retour en France gare de Lyon puis reçues à l’Elysée avec l’ensemble de la délégation française aux alentours de 18h. Elles y graviront les dernières marches de leur fabuleuse aventure européenne. Julien BIGORNE

Les Britanniques Asha Philip, Ashleigh Nelson, Jodie Williams et Désirée Henry ont décroché le titre européen sur 4x100m en 42 »24 (3e meilleur temps mondial de l’année).

Les résultats de la finale du 4x100m :

1. Grande-Bretagne (Philip-Nelson-J. Williams-Henry) 42’’24 ; 2. France (Distel Bonnet-Ikuesan-Soumaré-Akakpo) 42’’45 ; 3. Russie (Pantelyeva-Rusakova-Savlinis-Sivkova) 43’’22 ; 4. Italie 43’’26 ; 5. Ukraine 43’’58 ; 6. Suède 44’’36. Disqualifiées : Pays-Bas et Suisse.

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